紫菜為藻類植物的藻體，藻體紫色，一般高12到30厘米，養(yǎng)殖的壇紫菜最長(zhǎng)達(dá)4米以上。分布遼寧半島、山東半島及浙江、福建沿海。朝鮮、日本也產(chǎn)。紫菜屬紅藻類植物，生長(zhǎng)在淺海巖礁上，顏色分紅紫、綠紫和黑紫3種，干燥后均呈紫色，因可入菜而得名紫菜。為紅毛菜科植物甘紫菜的葉狀體。 自漢代以前我國(guó)就有食用紫菜的記載，它一直被視為珍貴海味之一，味道極為鮮美，深受人們喜愛(ài)。紫菜雖產(chǎn)于沿海，但經(jīng)干制后可長(zhǎng)途貯運(yùn)，不論各地，不論何時(shí)，人們均可以購(gòu)買到。質(zhì)量以片薄，表面光滑，有光澤，潔將無(wú)雜質(zhì)，含水量在9%以下者為佳品。

選購(gòu)紫菜時(shí)，以表面光滑滋潤(rùn)，紫褐色或紫紅色，有光澤，片薄，大小均勻，入口味鮮不咸，有紫菜特有的清 香，質(zhì)嫩體輕，身干，無(wú)雜質(zhì)者為上品。而片厚而發(fā)黃綠色，色暗淡，有雜物，味帶海水腥味的紫菜為次。若涼水浸泡后的紫菜呈藍(lán)紫色，說(shuō)明該菜的干燥、包裝前 已被有毒物所污染，這種紫菜對(duì)人體有害，不能食用。

具體方法：

1、捏一捏。好的紫菜密度大，因此不要挑選一捏就散的紫菜。

2、看一看。應(yīng)挑選有光澤、呈紫色，最好是紫得發(fā)紅色的紫菜。

3、聞一聞。好的紫菜是有一絲清香味的。

一般紫菜的保質(zhì)期是3-6個(gè)月，紫菜屬于海產(chǎn)食品，容易返潮變質(zhì)，應(yīng)將其裝入黑色食品袋置于低溫干燥處，或放入冰箱中，可保持其味道和營(yíng)養(yǎng)。在食用前最好用清水泡發(fā)，并換一兩次水，以清除污染物。

紫菜的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值
1. 營(yíng)養(yǎng)豐富，含碘量很高，可用于治療因缺碘引起的“甲狀腺腫大”紫菜有軟堅(jiān)散結(jié)功能，對(duì)其他郁結(jié)積塊也有用途；
2. 富含膽堿和鈣、鐵、能增強(qiáng)記憶，治療婦幼貧血，促進(jìn)骨骼，牙齒的生長(zhǎng)和保??；含有一定量的甘露醇，可作為治療水腫的輔助食品；
3. 紫菜所含的多糖具有明顯增強(qiáng)細(xì)胞免疫和體液免疫功能，可促進(jìn)淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化，提高機(jī)體的免疫力；可顯著降低進(jìn)血清膽固醇的總含量；
4. 紫菜的有效成分對(duì)艾氏癌的抑制率53.2%，有助于腦腫瘤、乳腺癌、甲狀腺癌、惡性淋巴瘤等腫瘤的防治。

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